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Histoire du latin

Comme toute langue latine, l’histoire du latin remonte à ses racines indo-européennes. Voici le schéma de son évolution: langues indo-européennes → langues italiques → langues italo-falisques → latin.

Aujourd’hui on considère le latin comme langue morte ou éteinte à cause de son utilisation peu fréquente. En fait, le latin n’est langue officielle qu’à Vatican, mais on traduit toujours des textes du latin et on continue de l’apprendre à l’école, surtout pour les pays latins.

Le latin a été la langue de la diplomatie européenne jusqu’au 17ème siècle. C’est la langue officielle de l’Eglise catholique. Le latin est étudié notamment comme langue de culture. C’est la source même de toutes les langues romanes, parmi lesquelles de français aussi.

Le latin a connu plusieurs formes:

• Le latin archaïque- jusqu’à 75 av. J. –C.

• Le latin classique- de 75 av. J. –C jusqu’au 1er siècle.

• Le latin vulgaire- du 2ème siècle jusqu’au 8ème.

• Le latin médiéval- du 9ème siècle jusqu’au 14ème.

• Le latin humaniste- du 15ème siècle jusqu’au 17ème siècle.

• Le latin moderne- du 17ème siècle jusqu’aujourd’hui.

Les langues romanes d’aujourd’hui remontent au latin vulgaire et non au latin docte. Le latin de la période entre l’Antiquité et le Moyen Age, s’appelle latin médiéval et s’oppose au latin classique. Le latin a reçu aussi, avec le temps, des mots germaniques. Aujourd’hui le latin n’est étudié que dans les filières littéraires.